Di Henri Schmidt, amministratore delegato e fondatore di Vbtec/Visionbody, esperto di muscolatura e sopravvissuto al cancro
Per me tutto è cambiato poco prima di Natale del 2023, quando mi è stato diagnosticato un tumore alla testa e al collo.
Come chiunque riceva una notizia del genere, ero scioccata, spaventata e desiderosa di capire cosa mi aspettasse. Mi sono affidata al mio team medico e ho iniziato il trattamento che mi avevano consigliato. Sono seguiti tre mesi di chemioterapia e quaranta sedute di radioterapia al viso e al collo.
La terapia è stata incredibilmente difficile. Le radiazioni mi hanno causato gravi problemi alla bocca e alla gola. Mangiare era diventato doloroso. Bere era diventato difficile. Persino deglutire era una sfida.
Nei mesi successivi ho perso 65 chilogrammi e, con quel peso, gran parte delle mie forze.
Ero vivo, ma a malapena.
La prima vittoria e la prossima sfida
Dopo settimane di paura e stanchezza, ho finalmente ricevuto una notizia incoraggiante. Le mie scansioni non hanno evidenziato alcuna traccia del tumore alla testa e al collo che aveva dato inizio a questo percorso.
Per la prima volta, mi sono concessa di provare un po’ di speranza.
Quella speranza durò poco.
Qualche mese dopo, nel giugno 2024, nuove scansioni hanno rivelato la presenza di quattro tumori nei miei polmoni. Ricordo di aver fissato quelle immagini, cercando a fatica di elaborare ciò che mi veniva detto. Proprio quando pensavo di poter ricominciare a ricostruire la mia vita, stava iniziando un altro capitolo di questo percorso.
Il cancro ha il potere di farti sentire come se il terreno sotto i tuoi piedi stesse scomparendo. Ho dovuto imparare ad andare avanti anche quando non sapevo più come sarebbe stato il futuro.
Ritrovare il senso di controllo
Durante tutto il mio percorso terapeutico, ho cercato dei modi per mantenere il più possibile la forza e la normalità, parallelamente alle cure mediche che stavo ricevendo.
Avendo dedicato gran parte della mia vita allo studio della scienza muscolare e delle prestazioni umane, è stato naturale per me prestare particolare attenzione alla mia alimentazione, all’attività fisica e al recupero. Ho sperimentato diversi approcci alimentari, ho modificato più volte le mie abitudini e ho continuato a cercare modi pratici per rimanere attivo, anche quando le mie energie erano limitate.
Si è trattato di decisioni profondamente personali, influenzate dalla mia esperienza personale, dal mio percorso di vita e dai colloqui avuti con il mio team sanitario. Non devono essere interpretate come raccomandazioni rivolte ad altre persone affette da cancro.
Per me, mantenere una certa routine è diventato importante tanto quanto mantenere la mia forma fisica.
Avviso: sto condividendo la mia esperienza personale, non un parere medico. La mia storia non deve essere interpretata come prova del fatto che l’alimentazione, il digiuno, la stimolazione elettrica muscolare (EMS), gli integratori o altre pratiche legate allo stile di vita possano trattare o curare il cancro. Chiunque conviva con il cancro dovrebbe prendere decisioni in merito al trattamento, all’alimentazione e all’attività fisica insieme al proprio oncologo e all’équipe sanitaria di riferimento.
La lotta contro le metastasi ossee
Man mano che la terapia andava avanti, c’erano momenti che mi davano speranza.
Dopo una serie di esami, ho ricevuto notizie incoraggianti riguardo ai miei polmoni. È stato un momento emozionante, che non dimenticherò mai. Per la prima volta dopo tanto tempo, mi sono sentita come se potessi respirare un po’ più facilmente, sia fisicamente che emotivamente.
Ma il cancro ha il potere di ricordarti che il percorso raramente è lineare.
Poco tempo dopo, ho scoperto che la malattia si era diffusa alle ossa. Il mio team medico ha individuato quattro tumori lungo la colonna vertebrale. Ricevere quella notizia è stato devastante. Dopo tutto quello che avevo già passato, mi sembrava che mi venisse chiesto di ricominciare da capo la lotta.
La paura era ancora lì. Era impossibile ignorare il peso fisico delle cure. Ma qualcosa dentro di me era cambiato. Non volevo più sprecare le mie energie concentrandomi solo su ciò che non potevo controllare. Mi sono invece concentrata sulle cose che potevo ancora controllare.
Ho continuato a seguire il piano terapeutico raccomandato dal mio team medico. Ho inoltre proseguito con le mie abitudini personali che mi aiutavano a rimanere attivo e a mantenere la forza fisica ogni volta che me la sentivo, compreso l’uso del mio sistema Visionbody EMS per un allenamento leggero.
Ci sono stati momenti incoraggianti, seguiti da nuove battute d’arresto. Alcune scansioni mi hanno dato sollievo, mentre altre mi hanno ricordato che il mio percorso con il cancro era ancora in corso. Quell’incertezza è diventata una delle parti più difficili del convivere con la malattia.
Ciò che è cambiato non è stata l'incertezza, ma il mio modo di pensare.
Ho smesso di valutare ogni giorno la mia situazione basandomi esclusivamente sui risultati delle scansioni e ho iniziato a misurarla in base al fatto che avessi trovato o meno la forza di andare avanti. Questo cambiamento mi ha dato un senso di scopo, anche quando il futuro rimaneva incerto.
Imparare a convivere con l'incertezza
Il mio percorso non è stato lineare.
Ci sono stati momenti in cui gli esami hanno portato notizie incoraggianti, seguiti da periodi in cui sono emerse nuove sfide. Ogni visita era accompagnata da speranza, incertezza e dalla consapevolezza che il cancro raramente segue il percorso che vorremmo.
Quello che ho imparato è che non potevo controllare ogni esito clinico.
L'unica cosa che potevo controllare era il modo in cui affrontavo ogni giornata.
Potrei continuare a prendermi cura di me stesso.
Riuscivo a continuare a muovermi quando ne ero in grado.
Avrei potuto continuare a scegliere abitudini che mi aiutassero a sentirmi più forte sia fisicamente che mentalmente, pur continuando a seguire il piano terapeutico raccomandato dal mio team medico.
Quella mentalità è diventata incredibilmente importante per me.
Le persone che mi hanno aiutato ad andare avanti
Nessuno combatte il cancro da solo.
Se c'è una persona che mi ha sostenuto in questo percorso, quella è mia moglie e compagna, Krisztina.
Mi è rimasta accanto durante ogni trattamento, ogni notte difficile, ogni momento di paura e ogni battuta d’arresto. Quando mi sentivo esausto, mi dava forza. Quando dubitavo di me stesso, mi ricordava perché dovevo andare avanti.
Il suo amore e il suo sostegno sono stati la mia ancora di salvezza durante tutta questa esperienza.
A ripensarci, onestamente non riesco a immaginare di aver percorso questa strada senza di lei.
Cosa significa per me oggi la forza
Il cancro ha cambiato completamente il mio modo di concepire la forza.
Anni fa, la forza era sinonimo di prestazioni.
Oggi, la forza è sinonimo di resilienza.
Significa alzarsi dal letto nelle mattine difficili.
Significa continuare a prendersi cura di sé stessi quando la paura ti spinge a mollare.
Significa preservare la propria indipendenza, la propria mobilità e la propria qualità di vita il più a lungo possibile.
Per me, mantenere la massa muscolare è diventato parte integrante di quella mentalità. Non perché credessi che i muscoli potessero curare le malattie, ma perché mantenere la massima forma fisica possibile mi aiutava ad affrontare ogni giornata con maggiore fiducia e speranza.
Perché continuo a sviluppare Visionbody
Quando ho fondato Visionbody nel 2014, il mio obiettivo era quello di creare una nuova generazione di tecnologia EMS wireless che aiutasse le persone a mantenersi attive più facilmente.
Anni dopo, mi sono ritrovato a utilizzare quella stessa tecnologia durante il periodo più difficile della mia vita.
Quell'esperienza ha dato al mio lavoro un significato completamente diverso.
Oggi, la mia missione non è quella di dire alla gente che ho trovato una cura per il cancro.
La mia missione è aiutare più persone a comprendere l’importanza di mantenere la forza fisica, di rimanere attivi ogni volta che è possibile e di integrare il movimento in uno stile di vita più sano.
Che si tratti di chi si sta rimettendo in sesto dopo una malattia, di chi si sta riprendendo da una battuta d’arresto, di chi sta invecchiando o semplicemente di chi cerca di mantenersi in forma, credo che l’attività fisica sia fondamentale.
Questa convinzione non ha fatto che rafforzarsi nel corso del mio percorso personale.
La lotta continua
Continuo a vivere nell'incertezza.
Il cancro mi ha insegnato che il percorso di guarigione raramente è lineare e che ogni giorno è un motivo per essere grati.
Mi ha anche ricordato che la speranza si costruisce attraverso piccole decisioni ripetute nel tempo.
Per me, queste decisioni includono rimanere attivo, prendermi cura del mio corpo nel miglior modo possibile, continuare a sviluppare Visionbody e trascorrere del tempo con le persone che amo.
Se la mia storia può essere di qualche aiuto a qualcun altro che sta affrontando una diagnosi difficile, spero che sia proprio questo:
Sei più forte di quanto credi.
Affidati alle persone che ti vogliono bene.
Collabora strettamente con il tuo team medico.
Non perdere la speranza.
E non sottovalutare mai l'importanza di conservare le tue forze, un giorno alla volta.
Henri Schmidt
Dichiarazione di non responsabilità: Ho scritto questo articolo per condividere la mia esperienza personale in qualità di ex atleta, specialista del fitness, innovatore nel campo dell’EMS e persona affetta da cancro. Le mie esperienze non devono essere interpretate come un consiglio medico né come prova che l’alimentazione, il digiuno, l’EMS, gli integratori o altre pratiche legate allo stile di vita possano trattare o curare il cancro. Se soffrite di cancro o di un’altra patologia, consultate sempre il vostro oncologo e altri professionisti sanitari qualificati prima di prendere decisioni relative al trattamento, alla dieta, all’attività fisica o alla routine di salute.
